【地质学】　geology　研究地球的科学。主要研究地球（主要是岩石圈）的物理化学性质、结构构造、地球形状及表面特征、地球的生成和历史、地球上生命的发生及演化、地壳运动的形成和发展，以及进行上述研究的相关科学技术。Geology（地质学）一词是由两个希腊词汇ge（地球）和logia（论述）通过连词符o连接而成，意即关于地球的论述，包括关于地球的所有内容的研究。在中国历史上，“地质”一词最早见于三国时魏国王弼（226~249）的《周易注·坤》，属哲学范畴，与现代地质学的含义不同。现代地质学的地质一词最早见于1853年（清咸丰三年）的《地理全志》。

“地质学”包括的分支学科主要有：

研究地球物质组成的矿物学、岩石学、地球化学、地球物理学、同位素地质学、土壤学；

研究地球历史的地史学、地层学、古生物学、前寒武纪地质学、第四纪地质学；

研究地壳运动的构造地质学、火山学、地震学；

研究地表特征和地质作用的地貌学、冰川地质学、海洋地质学、动力地质学；

研究和开发能源及矿产资源的矿床学、石油天然气地质学、煤地质学、水文地质学；

研究人类生存环境和工程建设的工程地质学、环境地质学、灾害地质学；

研究相关技术科学的勘查地球物理学、勘查地球化学、地质调查技术、地质勘查技术、探矿工程技术、地球物质的测试分析技术、地质测绘技术、遥感地质、地质信息技术等。

科学技术的创新发展，为地质学的发展和人类开发、利用和保护地球创造了条件。